En balade à Saint-Vincent-de-Paul

La commune de Saint-Vincent-de-Paul, près de Dax, est bien sûr connue pour abriter la maison natale de Saint Vincent de Paul et son fameux chêne de 800 ans d'âge. Au-delà de cette étape obligée pour qui veut sentir l'âme du village rebaptisé au XIXe siècle du nom du célèbre prêtre landais (1581-1660) qui lutta toute sa vie contre la misère, les lieux valent le détour pour leur nature, belle et sauvage.

A commencer par les barthes, vaste espace protégé de 1 000 hectares ici, entre ruisseaux, petits lacs, chemins de promenade, ponts typiques, cigognes, grenouilles, bœufs et chevaux barthais.

Non loin des anciennes forges disparues, l'étang de la Glacière qui accueillait une usine de production de glace jusqu'en 1960, est particulièrement charmant, avec, sous les pins et les chênes, une aire de jeux pour enfants, un ponton de pêche accessible aux handicapés, des terrains de pétanque et un théâtre de verdure.

C'est aussi le lieu de départ de huit courses d'orientation, de 1,5 à 2,7 km (facile à moyen), avec chemins balisés, cartographie simplifiée et questionnaire ludique pour petits et grands.

Cet ancien camp a abrité des prisonniers coloniaux (marocains, algériens, sénégalais, ivoiriens...) de 1940 à 1944, puis des prisonniers allemands après guerre. Le site, redécouvert au moment de la tempête Klaus en 2009, est devenu un lieu de mémoire.

Derrière la porte Arbeitskommando (unité de travail forcé), une baraque allemande en bois y a été transportée et restaurée avec le lycée Haroun Tazieff de Saint-Paul-lès-Dax. Le livre Des barbelésà Buglose par l'association locale retrace cette histoire méconnue.