Domaine d'Ognoas : le millésime 2010, prix du président de la République

C'est à l'unanimité que le jury du grand prix, présidé par l'expert en spiritueux Cyrille Mald, a récompensé, en novembre dernier, le millésime 2010 du Domaine départemental d'Ognoas parmi 172 échantillons venus de 56 maisons sur neuf catégories, a précisé le président du Bureau national interprofessionnel de l’Armagnac (BNIA), Jérôme Delord : « tous les armagnacs rêvent d'être un jour élu, et le cumul du prix du président de la République (remis tous les deux ans depuis 1969, NDLR) et du bouclier des Talents de l'Armagnac est une première ! Félicitations aux techniciens qui ont fait ce jus d'exception, cet armagnac moderne ».

« C'est un très grand honneur » de recevoir cette distinction nationale, la plus haute récompensant un armagnac d’exception, a répondu Xavier Fortinon dont les premiers mots sont aussi allés à l'équipe sur place « qui travaille d'arrache-pied pour réellement mettre en valeur ce domaine », public depuis 1905 et la loi de séparation de l'Eglise et de l'Etat : « ce n'est pas commun pour un Département de produire un spiritueux, et nous y sommes particulièrement attachés ».

Le domaine d'Ognoas, connu pour son alambic de 1804 - le plus ancien de toute la Gascogne toujours en fonctionnement -, « ce n'est pas uniquement l'armagnac, mais des cultures annuelles, un domaine forestier important ainsi que du patrimoine immobilier, des métairies, que l'on souhaite restaurer pour redonner des atouts touristiques à ce territoire et répondre à la demande de ceux qui sont de plus en plus nombreux à vouloir y venir », a ajouté le président du Conseil départemental qui s'est dit « à la disposition des producteurs pour continuer à construire ensemble une route de l'Armagnac » en utilisant Ognoas « comme phare, lieu de rassemblement et de promotion ». 

Car, a-t-il dit, « nous sommes tous convaincus que ce produit est d'excellente qualité mais il faut convaincre beaucoup plus de monde, et à l'échelle de la commercialisation, nous avons besoin de nous renforcer », y compris en coopérant avec les voisins du Lot-et-Garonne et du Gers. À ses côtés, la préfète des Landes, Françoise Tahéri, a d'ailleurs appelé l'interprofession à l'audace, prenant l'exemple du cognac qui a conquis l'Amérique via les rappeurs new-yorkais.

Pour développer les ventes, des bouteilles millésimées au Floc de Gascogne, le Domaine d'Ognoas a déjà démarré, de son côté, un travail auprès des cavistes dans les Landes et jusqu'à Pau, Bordeaux et Toulouse où un barman propose dans la ville rose étudiante, des prestations pour découvrir des cocktails à base d'eau-de-vie d'ici. « Il nous faut aussi réussir à rentrer chez plus de distributeurs et centrales d'achat », reconnaît Bastien Cazenave, technico-commercial du Domaine, histoire que les clients puissent partout commander dans les bars et restaurants landais des breuvages locaux, ce qui n'est pas encore toujours le cas.

Après les discours officiels, place à la dégustation du millésime 2010 doublement primé. De cet assemblage de cépages Baco (60 %) et Ugni blanc (40 %), Véronique Loustalet du Domaine d'Ognoas a dit sa perception d'un nez vanillé avec un fonds de réglisse légèrement anisé et un côté prune reine-claude, pour une « douce chaleur » en bouche, alliant à nouveau arômes vanillés, noyau de pruneaux et épices, dans une modernité peu boisée. Bref, a-t-elle dit, « l'élégance rustique d'un Landais du Bas-Armagnac ! »